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Las suposiciones dicen que, tal vez su retiro es devido a las bajas ventas de la consola

Ken Kutaragi, el rebelde ingeniero responsable de las tres generaciones de la consola de juegos PlayStation, anunció su retiro ayer en una decisión que podría ser considerada una reacción a las escasas ventas del PS3.

Kutaragi, que dejará su puesto en junio, fue marginado del manejo cotidiano de Sony Computer Entertainment en diciembre, cuando fue designado presidente y director general del área. Entonces, Kazuo Hirai fue nombrado presidente global y director de operaciones. Ayer fue promovido a director general de grupo de SCEI.

La PlayStation 3 de Sony ha sufrido problemas para penetrar los mercados globales a pesar de su lanzamiento sin precedentes el mes pasado en Europa, en tanto que la consola rival Wii sigue vendiéndose bien. Ayer, Nintendo reportó que las fuertes ventas del Wii le ayudaron a duplicar las ganancias operativas del grupo, a un récord de 226 mil millones de yenes en el año que terminó en marzo.

El fabricante de juegos japonés vaticinó una ganancia operativa récord de 270 mil mdy para el actual año fiscal y busca duplicar las ventas globales de Wii a 14 millones de unidades.

Entretanto, analistas estiman que la división de juegos de Sony reporte una pérdida operativa de 70 mil mdy en el año fiscal que termina en marzo de 2008.

Debido a los altos costos de producir el PS3, Sony sigue sufriendo pérdidas en cada consola vendida y Goldman Sachs estima que no registrará ganancias con la consola hasta el próximo año.

Se considera que Hirai, que trabajó durante años en Estados Unidos con la SCEI, tiene fuertes relaciones de trabajo con fabricantes de juegos de Estados Unidos, Europa y Japón, y se considera que está mejor preparado para reparar las tensas relaciones con las compañías de juegos, que fueron adversamente afectadas por los repetidos retrasos en el lanzamiento del PS3

También se sabe que tiene una buena relación de trabajo con sir Howard Stringer, director general de Sony. Kutaragi se mantendrá como “presidente honorario” de la SCEI. “Estoy feliz de graduarme de la SCEI tras introducir cuatro plataformas de la familia PlayStation”, señaló ayer Kutaragi.

Sony indicó que Kutaragi “ha decidido perseguir sus sueños más allá del PlayStation y acelerar su visión sobre las redes”.

El retiro de Kutaragi podría ser indicio de un viraje drástico en la estrategia corporativa, con Sony cambiando el énfasis de tal forma que la generación actual de consolas de juego será la última como fabricante de hardware.